2002年11月，长沙市市政府公布的《长沙市近现代历史建筑（地段）保护项目》中有35处历史建筑（地段）受到重点保护，其中包括了中南大学矿物工程系教学楼（现和平楼）和中南大学机电楼（现民主楼）。 

这两栋楼位于中南大学校本部中段，升华大道北侧，始建于1936∽1937年,是学校现存最早的校舍。楼栋呈工字形,前长后短,中间走廊联接。座北朝南,砖混结构,筒瓦铺盖,红色外墙，既有中国古典建筑的秀丽典雅，又有现代的美观大方。 

1937年芦沟桥事变前后，日本侵略者加紧进攻我国华北地区，在这种情况下，原国立清华大学考虑撤离北京,南迁办学，并准备将农学院办在长沙。当时，从学校的财政拨款中抽出一部分基建费，选址于湖南长沙岳麓山南麓的左家垅，建造了两栋教学楼（即“民主楼”、“和平楼”）和两栋学生宿舍（尚存一栋，即现在的学生一舍）。1938年4月，由于日寇野蛮轰炸长沙，刚竣工不久的清华校舍未能幸免。“民主楼”屋顶被炸裂，四栋楼房外墙被敌机机枪扫射，弹痕累累，学生宿舍仅存残墙破壁。中南大地烽烟四起，清华师生只在长沙圣经学院稍作停顿后，被迫再次迁移，分三路长途艰难跋涉，远退云南昆明。 

1945年抗战胜利后，长沙的清华校友对“和平楼”进行修缮和改造，成立了清华中学。“民主楼”则由湖南大学改造成新生院，每年入校的新生均住于此，直至1949年8月长沙和平解放迁回湖南大学。湖南省人民政府对“民主楼”和两栋学生宿舍进行修缮，成立了湖南人民革命大学。 

1952年，高等教育部对全国高等院校进行首批院、系调整，确定由武汉大学、中山大学、湖南大学、南昌大学、广西大学、北京工业学院的地质、矿冶系（科）组建成中南矿冶学院（中南工业大学前身），并派清华大学秘书长陈新民教授出任第一任院长,定址于长沙市岳麓山南麓的左家垅。当时,由省政府决定，将在此办学的清华中学和湖南人民革命大学迁离左家垅。清华中学并于长沙市一中，湖南人民革命大学则迁至岳麓山西麓的石佳冲，成立湖南省委党校。历尽沧桑的两栋教学楼及学生宿舍等房屋移交给中南矿冶学院使用。首批到达学校的师生员工日以继夜地工作，对原有楼房进行了大修，并将两栋教学楼分别命名为“民主楼”、“和平楼”。11月1日，来自六所高等院校的近2000名师生员工汇集在民主楼后楼的礼堂内，举行了隆重的中南矿冶学院成立典礼。